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    第六十章

    苏州发生地震的消息在第一时间送往京城,八百里加急的简报到达后,就连如今甚少过问政事的皇帝都被惊动。

    内阁诸位阁臣也被迅速地召唤至宫中,原本这消息还是瞒着的。不过到了第二日便已经传的满城都是,谢老太太江氏一听这消息,险些当场昏过去。

    皇帝命内阁首辅迅速拟定一系列的救灾策略,不过谢舫却上书说道,如今苏州灾情严重,权重缓急间应让苏州布政使尽快开仓放粮救护百姓。

    皇帝一听自然是同意,当即由内阁出政令,皇上批准,赐苏州布政使谢树元全权以尽快救灾,着苏州总兵姜焕全力协助其救灾。

    而这道政令下达到苏州的时候,已经是灾后第三日,而谢树元已经开仓放粮。

    可是第一晚因许多人没有御寒的棉被棉衣,很多人都冻死在了贡院之中。看着那些原本还鲜活的生命,在自己身边慢慢消失,许多人险些崩溃。

    不过谢家是送第一批棉衣棉被送来的,布政使大人家都带头捐赠棉被了,许多苏州官员家中在得到消息之后,都纷纷捐赠物品。

    苏州知府衙门倒是还有一批御寒的棉衣和棉被,可是这批棉衣棉被是为了驻扎在苏州的守备军准备的,属于军需物资。军需物资可不比旁的,就算是紧急时刻挪用军需物资,那也是要被杀头的。

    所以谢树元也没敢用这批物资,不过他倒是从谢清骏将家中棉衣捐出来的做法出,得到了启发。这城中不管是官员还是富户都甚多,每户人家在冬季都会替家中奴仆准备棉衣,若是动员这些人家捐出棉衣,倒也可以撑到朝廷下发政令的时候。

    他当即先动员起苏州大小官员,秦德明乃是右布政使,自然也是家大业大。他见谢家都捐出了上百件棉衣和几十条棉被出来,自然也不甘示后。当即派人回家,将此事同家中老太太说了。

    秦夫人早已经被送到庄子上休养,如今秦家乃是秦老太太做主。秦德明派回来的人正回来禀告的时候,温锦正在老太太身边呢。

    这地震一来,老太太便将秦家人都集中到了自己的院子中。这会其他人因昨个一夜未敢睡,已到这院子的其他处休息了。倒是温锦一直伺候在老太太身边,她一听舅舅的意思,便赶紧说道:“外祖母,如今谢大人带头捐物,咱们倒也不好落在人后。只不过谢大人家既然捐赠了棉衣和棉被,咱们倒也不好同他重了。我觉得咱们不如捐赠木炭。”

    秦家在苏州自然也是有好几处庄子的,每年到了冬季,这庄子便会送冬季要烧的木炭进来。这主子用的自然是顶好的银霜炭,光是这银霜炭秦家便有上千斤的贮量。而给下人用的木炭,自然就更加多了。

    秦老太太点头,这位谢大人虽说号召苏州大小官员捐赠,但是自家儿子到底是比人家矮了半级,这捐赠的东西自然也不好越过去。

    这会听到温锦的话,她也点了点头,又问道:“依照你的意思,这木炭捐些多少合适呢?”

    “如今只是因为朝廷的政令未出,所以谢大人才号召咱们这样的家里捐赠东西的,所以咱们倒也不用捐的太多,不如便先送两车木炭过去。若是真的不够,这后头便捐便是了,”温锦说的头头是道。

    秦老太太满意地点了点头,这个外孙女素来是个明事理的,偏偏就她那个蠢笨的儿媳妇不会看人,这样好的媳妇人选都不要。

    而苏州官员家中自然都如秦家这样的情况,在家中主持大局的主母们,细细考虑了这会受灾百姓需要的东西,便赶紧让人开了仓库。

    而此时谢清骏则带着谢树元的名帖,前往沈秀明府上。待到了沈府才发现,他家早已经大门禁闭,待谢清骏让人上去敲门了好久的门后,才有个人从门内微微拉开了一道缝,警惕地看着他们问道:“你们是谁?”

    “这是布政使谢大人的名帖,去跟你们老爷说,谢清骏前来拜访,”谢清溪将谢树元的名帖拿出冷冷说道。

    谢清骏素来为人和煦,便是同家中下人说话都是温和有礼,如今这般冷冰冰地盯着对面这个看门人,倒是让他吓了一跳。他一听是布政使大人,便赶紧要开门,又突然想到这人的名字似乎在哪处听过。

    “你便是谢大人的儿子,”此时这门人才想到,这不就是前段时间街头巷尾都在讨论的那位直隶省解元。

    “我这就去请我们家老爷,”这门人也不知是激动的还是吓得,连门也不看了,赶紧去找沈秀明去了。

    而沈秀明一听谢清骏的名字,便衣裳都未整理便赶紧过来了。虽说他同布政使大人之间有几分交情,可是在这位谢大公子面前却也是不敢拿大的。人家如今虽然还只是个举人的功名,可是待过了明年的会试,只怕是要一飞冲天的。

    “谢公子大驾光临,老夫有失远迎,还请恕罪恕罪,”即便沈秀明的年纪要比谢清骏大了近两轮,可是他瞧见谢清骏依旧是谦和有礼,丝毫不敢挑长辈的架子。

    谢清骏颔首,将手中的名帖递给沈秀明道:“此番我父亲的名帖,父亲让我来沈府寻沈大善人,还望大善人出手襄助苏州百姓,度过此难关。”

    “谢大人实在是太见外了,便是大人不吩咐,沈某也正准备召集苏州商会的众多成员,商讨着如何救灾的问题,”沈秀明急急说道。

    沈秀明本就有大善人的称呼,可是五年前他的别院涉嫌拐卖儿童一案,虽后头谢大人将此案查明,但终究还是影响了沈秀明及沈家的声望。

    不过沈秀明在这几年内,年年都会捐钱捐物,铺路造桥更是不在话下,倒也挽回了曾经跌落谷底的声望。

    如今谢清骏找上门来,他自然更是高兴。要是此次地震,他能带领苏州商会的人救助苏州百姓,那无论是在苏州城的威望还是商会中的威望都会更显盛。

    不管出于什么样目的的帮助,但只要有人愿意释出援手,那么他就值得尊敬。

    谢清骏又何曾不知,这些商人皆是唯利是图之人,可是只要他们能真正帮助到苏州百姓,就算是有目的,那也无关紧要,

    “那不知沈老爷何时前往商会,不知谢某可否同沈老爷一通前往呢?”谢清骏客气地问道。

    沈秀明一听谢清骏居然愿意参加商会的会议,便立即脸上赞同,还立即让人套了马车便要前往苏州商会的会楼。

    沈秀明如今乃是皇商的身份,虽说同官家沾了边,可是苏州城中巨富商贾众多,有好几家同样是在京城中有背景,对他很是有些不赞同。如今谢清骏能同自己一起前往,待会会议上,他提出的任何建议,只怕都没人会反对吧。

    于是两人携手前往苏州商会日常开会的地方。

    在这处谢树元则是亲自前往总兵府上,姜总兵虽然同意出兵,帮助衙役在苏州城内救助受伤的百姓,并且四处挖掘废墟中是否还有受伤之人。

    可是姜焕却依旧不同意派人去炸石,如今已经过去两日,西鸣寺上聚集了那样多的人,只怕西鸣寺的贮粮已经不够了。谢清骏一时请命要去劝说姜总兵,可是姜焕此人的秉性谢树元却是了解的,若是能轻易劝服他,谢树元也就不会这般烦恼了。

    “姜总兵,想来你也知道,如今西鸣寺上被困的百姓及僧侣多达五百人,还请姜总兵看在西鸣寺护佑了如此多百姓的份上,及早地炸开山上,以解西鸣寺之困,”谢树元一见到姜焕便开门见山说道。

    可是姜焕却打定主意,只听他冷静说道:“火药一事乃至关紧要,想来谢大人也知道,朝廷对于火药的使用可是有过明文规定的。如今没有上峰的命令,我也是不敢轻易使用的。”

    “如今情况紧急,我已派人将苏州地震一事报告给朝廷,想必皇上颁发的赈灾政令这两日便会抵达苏州,还请姜大人看在山上那么多等待救命的百姓,派兵前往吧,”谢树元几乎是费劲心力在劝阻姜焕。

    可是先前他让姜焕派兵救灾,已是激怒了姜焕,如今他又要火药开道,姜焕无论如何都是不会答应的。

    救灾两人僵持不下的时候,突然总兵府有人进来禀告,来人对两位大人说道:“回禀大人,京中来人了。”

    原来是京城中带了皇上政令的人,前往布政使司未见着谢大人。秦德明因知道谢树元是前往总兵府力劝姜焕,于是便让人直接来了总兵府。

    这人一见了谢树元便将由内阁拟定,皇上颁布的紧急政令,宣读一遍后交给了他。谢树元先是跪叩谢恩,紧接着又转头对姜焕道:“姜总兵,如今皇上的旨意在此,还请姜大人派兵吧。”

    姜焕自然也听到皇上命自己全力协助谢树元,一甩袖子冷声喊道:“来人。”

    ********

    谢清溪看着屋外的天空,阴沉沉的天际仿佛随时都能落下雨来,寒风猛烈地吹着,一遍又一遍地敲打着窗棂。

    谢明岚依旧还是未醒,谢清溪端着药碗,里面灰褐色的汤汁散发着浓浓的中药味道。朱砂将炭火点上后,赶紧过来接过她手中的药碗说道:“小姐,还是让奴婢来喂吧,您去歇息会吧。”

    连朱砂说话的声音都又轻又无力,她们已经被困了三日之久,原本以为很快就会得救,可是得来的却是一次又一次的失望。

    前日就连萧氏都只喝了一碗稀疏的能数得清米粒的粥,昨日更是陷入了弹尽粮绝之中,整个西鸣寺的粮食终于在这么多嘴中消耗殆尽。

    好在陆庭舟的手下及时上山,可是他们带来的口粮,也不过只够这院子中人吃。就算是谢清溪这会都没了不敢有多余的同情心了,这么点东西,若是拿出去,只怕一瞬间就被抢夺干净。说不定饥饿的人群,还会以为她们有多少粮食,到时候过来哄抢,这一屋子的女子哪有抵抗之力。

    朱砂扶着谢明岚坐了起来,可是她整个人还是无意识地往一边倒。谢清溪只得在背后托住她,让朱砂喂她吃药。可是不管朱砂喂了几口进去,那药汁就顺着她的唇瓣流了出来。

    “小姐,这可怎么办?”这已经是喂得第二次药了,可是谢明岚怎么都喝不进去。

    谢清溪恨不得强行掰开她的嘴巴,将药汁灌进去。可她之前也试过一次,她的牙关禁闭,便是捏开嘴巴依旧还是灌不进去。

    她不禁看着禁闭着眼睛的谢明岚,嘲讽地说道:“别人如今连饭都吃不上,你倒是好,连人参都吃不下去了。”

    “继续喂,”她盯着朱砂说道。

    朱砂不敢违抗,只得继续舀了一汤勺的药汁,这会谢清溪捏住谢明岚的两颊,可是她力气小怎么都扣不开她的牙关。待折腾了好久,总算是喂进去了三分之一的药汁。

    谢清溪将她重新放平躺在床上后,忍不住叹了口气,现在这种情况,象谢明岚这样子倒也是种幸福。任外头如何混乱,都吵不着她。

    有时候谢清溪还真是觉得谢明岚命好,重活一次不说,小小年纪做了这样多的坏事都... -->>

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